待ち合わせの１０分前。
昔ながらの雰囲気のある喫茶店に入ると、
「村田先生、こっちです！」
そこには、
手招きするＩ社長がいました。
いつもは私が先に到着しているのですが、
今日はＩ社長が早かったようです。
「Ｉ社長、お待たせしました。
それにしても、早いですね」
Ｉ社長は、
美容室を経営する女性社長。
自身も美容師として現場に立ちながら、
ある激戦区で、２店舗を経営しています。
「相談したいことを、いろいろと考えていたら、
早く着いちゃいました」
いつも明るく、
身振り手振りを交えて話すタイプのＩ社長とは、
前職からのご縁で、
度々、経営の相談に乗っていたのです。
Ｉ社長お気に入りの
ちょっと贅沢なスペシャルコーヒーを２つ注文し、
早速本題に入りました。
「早いもので、開業して２０年になります。
２０年も経つと…、そろそろ後継者のこととか、
いろいろと考えなければならないな…と思っているのですが、
問題があるんですよ…」
話は続きます。
「問題というのは、
”お客さまの若返り化”が進まないことなんです」
これは、
美容師など、人に依存するビジネスにとっては、
”あるある問題”
”お客さまは、自分の鏡”
社長の年齢と、お客さまの年齢は比例するのです。
３０代の社長には、３０代のお客さまが、
４０代の社長には、４０代のお客さまが、
５０代の社長には、５０代のお客さまが、
不思議というべきか…、
必然というべきか…、
そうなるケースが多いわけです。
３０代で独立したＩ社長も、
いまでは５０代。
その当時、３０代だったお客さまも、
当然ながら歳を重ねているわけです。
Ｉ社長は、続けます。
「私以外のスタッフは、２０代～３０代。
店舗の内装も若い女性が好むものに変えているのに、
お客さまの年代は、４０代～５０代…。
その年代が悪いわけではないけど、
先のことを考えると、若い世代にもお客さまになってもらわないと…」
一通り話を聞いたあと、
私は言いました。
「これは難しい問題ですよね。
内装を変えたり、若いスタッフを入れたとしても、
このお店は、”Ｉ社長のお店”
Ｉ社長が、このお店の象徴なんです」
「Ｉ社長が象徴だったからこそ、
この激戦区で２店舗・２０年も続いているわけです。
それは素晴らしいことです」
「Ｉ社長の代で、お店を閉めるのであれば、
このままでも良いのですが、Ｉ社長の考えは違いますよね。
将来的に後継者にバトンタッチすることを考えているなら、
Ｉ社長以外の象徴、シンボルに移行していくことを考えた方が
いいですね」
「あと、大切なことは、”口コミは、身内から起こる”
ということ。
いま働いてもらっている若いスタッフの意識を変えることを
やっていかないといけないですね」
”長く愛される美容室をつくりたい”
Ｉ社長の想いを知っていた私は、
シンボルの大切さを、以前からお話ししていたのですが、
自分事にならないと、なかなかどうして…、
耳には入っていかないものです。
Ｉ社長はいま、
シンボルをつくるために、
これまで、そして、これからを真剣に考えています。
シンボルをつくり、それが浸透するには時間が掛かります。
簡単ではありませんが、
”いま”動いたことで、
５年後、１０年後の未来は、
きっと大きく変わる。
いま動いていなかったら、
社長が歳を重ねるとともに、お客さまも歳を重ね…、
長く愛される美容室の実現は難しかったでしょう。
とはいえ、
１０年後といっても、
そのとき、Ｉ社長は、まだまだ６０代。
人生１００年時代ですから、
時間もあり、お金もあり、そして、健康もある。
豊かな高齢者になるためにも、
長く愛される美容室をつくることは、
大いに役立つでしょう。
”あなたの会社にも、シンボリックを！”
私自身もまだまだ頑張らなければ！
Ｉ社長からは、いつもパワーをもらっています。
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